侯府之中，公孫敬揮退了心腹，重新坐下來，看著夏景昀，“公子，這.這也是你的手筆？”
夏景昀不置可否，“多行不義必自斃，他自己不做這些錯事，誰拿他也沒辦法。”
公孫敬瞬間激動，不管怎麼說這也是一個侍郎啊，就這麼被公子輕輕鬆鬆地算計了，但旋即他又有些疑惑，“可這金侍郎是戶部的侍郎，戶部眼下衛老大權在握，壓根用不著這麼折騰，咱們的目標不是禮部嗎？”
夏景昀微微一笑，“往往我們以為沒關係的事，背後都是有聯絡的，就看我們能不能從中找出這一絲聯絡，並且加以利用了。”
公孫敬想了想，似乎有些懂了，但又似乎有些沒懂，只好開口道：“那需要我做什麼？”
夏景昀搖了搖頭，“本來之前還有一些，不過現在沒了。哦，這樣吧，幫我準備一批禮物，過兩天，等這事兒了結了，我要去一趟竹林。”
公孫敬緩緩點頭站起，然後猛地一愣，“這兩天？了結了？你是說就這兩天？”
夏景昀想了想，“準確來說，不出意外，就是明天。”
公孫敬倒吸一口涼氣，一臉震撼地走了，邊走邊慶幸，自己幸虧醒悟得早，否則真是死都不知道怎麼死的。
——
長樂宮，崇寧帝躺在榻上，德妃在一旁溫柔地替他按著肩膀。
“陛下，彘兒還不懂事，你不要與他一般見識。”
剛剛還被自己的小兒子小小鄙視了一番的崇寧帝哈哈一笑，“瞧見自己的兒子這麼厲害，朕高興還來不及呢，怎麼會生他的氣呢！”
他微微側了側身，指了指胳膊，示意德妃幫他捏捏這兒，然後笑道：“彘兒說這都是夏景昀教他的？”
德妃嗯了一聲，“年前他出了次宮，去了趟江安侯府，阿弟興許是覺得年節到了，就給他教授了好些小孩子的玩樂，這幾日，正四處顯擺呢！”
崇寧帝聽得哈哈一笑，“之前年節正宴上，他從頭到尾也能忍得住，也是難得。”
“身為皇子，自當知曉什麼該做什麼不該做，更要明悟時機。那個時候不能為陛下添亂，此時此刻，說些童言稚語便可為陛下解乏。”
“伱啊！真的是家風優良！”
崇寧帝似乎被這句話觸動了，坐起身來，握著德妃的手，一臉欣慰，“當初去泗水州，泗水州屢遭兵禍，你卻只花了不到十萬兩銀子，就幫朕穩住了泗水州的局面，同時消弭了兵禍，安定了一州。回來時，還給朕帶回來了十幾萬兩的金銀珍寶。衛遠志是你舉薦的，在戶部的差事也幹得不錯，有你領著這個頭，朕是放心的。”
德妃連忙道：“臣妾亦不過是遵循陛下教誨，盡心竭力為陛下分憂罷了。至於衛大人等外臣，必然也是殫精竭慮為陛下為國朝出力。”
“朕自是信你的。”崇寧帝拍了拍她的手，旋即面色微冷，“但有些亂臣賊子，不僅不思為國分憂，反倒是滿心想著要從朕這兒，從朝廷裡中飽私囊！朕卻決計容不得！”
他望著外面的夜色，神色一片肅殺。
德妃的手溫柔地攀上他的肩膀，輕輕揉捏，“時候不早了，陛下早些歇息吧，明日大宴，諸王及家眷都要進宮，想必又是一番辛勞，您需保重龍體才是。”
崇寧帝嗯了一聲，“你再幫朕按按，朕再躺會兒，稍後便去御書房安排一番。”
——
翌日，正月初七，人日。
大夏習俗，每至人日，皇帝將於城外登高，大宴群臣，以示慶賀。
後來在國朝中期，有一位體恤民力的皇帝，一琢磨這事兒每次勞民傷財，也沒多大作用，乾脆就趁著有一年人日下雨，順勢取消了這個活動，改為在宮中大殿飲宴，物件也從百官縮減為了僅限皇親國戚。
後來的皇帝也懶得更改，這事兒便依著這麼個禮制定了下來。
江安侯府，夏景昀和蘇元尚在一間偏房對坐，面前擺著一副棋盤。
蘇元尚微笑問道：“你今日將寶壓在了成王身上？”
夏景昀點了點頭。
“那你如何確保成王會按照你的計劃走呢？”
夏景昀笑了笑，“以咱們那位陛下素來猜疑的性格，在得知底下人瞞著他做了這麼大的案子，一個戶部侍郎都敢十幾萬十幾萬地貪，再加上如今萬寶樓還有缺口，他會不試探一下自己這些叔伯兄弟？而成王素來吝嗇，又怎麼可能將自己的東西獻出去。”
蘇元尚撫掌而笑，“然後，他這不正好知道了一個可以來錢的好路子。”
夏景昀笑著點頭，捻起一顆棋子放下。
——
皇宮，萬寶樓，一個老王爺從偏殿走了出來，擦了擦額頭上的汗，看了即將要進去的成王，露出一副自求多福的表情。
長相跟崇寧帝有五六分相似，但身形卻要胖上一兩圈的成王心頭一咯噔，硬著頭皮走了進去。
“坐！”崇寧帝很是和善，指了指一旁的凳子。
成王誠惶誠恐地搭著半邊屁股，崇寧帝見狀皺了皺眉，“你我嫡親兄弟，這般拘束幹什麼？”
成王這才稍稍放鬆了些。
“你看看朕這萬寶樓如何？”
“光這一處偏殿，便讓臣弟大開眼界，皇兄之文治武功，實在是令臣弟仰望，也必將為後世所瞻仰。”
“哈哈哈哈！”崇寧帝開心一笑，“待這萬寶樓主樓完工，屆時那才叫壯觀。朕御極二十多年，殫精竭慮，亦當為萬世表率，這萬寶樓之寶，非是尋常珍寶之寶，而是一個帝王應有的寶藏之寶，有四方蠻夷進貢臣服的文書，有天下文人歌功頌德的佳作，有四海昇平，海晏河清的祥瑞。這才是萬寶樓的真諦。”
成王連連點頭，誇讚著皇兄真厲害。
“但是。”崇寧帝語氣一轉，“修築如此浩大的工程，耗費甚巨，朕又不願壓榨民力，只能從內庫之中儘量往外擠，如今已是艱難。你我兄弟，你有何辦法？”
成王登時明白了過來，難怪方才那位老皇叔額頭見汗，他立刻道：“臣弟今日回去便清查家底，只留夠一家老小必要所需，將其餘的銀錢盡數給皇兄送來！”
但他旋即苦著臉，“但皇兄也知道臣弟素來本分，並非什麼豪奢王爺，這家底估計也不多，屆時還請皇兄莫要怪罪。”
崇寧帝緩緩道：“你這話說得，朕又不是那敲骨吸髓之人，難不成還要讓你將自己家業全部獻出來嗎？既然你日子拮据，那便不必了。”
成王心頭一跳，連忙道：“臣弟雖不富裕，但為皇兄分憂亦是理所應當之事。”
他眼珠子一轉，想起昨日回來，自己王妃所說的事情，小聲道：“皇兄，臣昨日聽聞了一個訊息，不知皇兄可曾聽過京中有一家珠寶字號名喚石頭記？”
崇寧帝皺了皺眉，緩緩搖頭。
“此店乃京中最大的珠寶字號，以大夏東南之珍寶起家，如今整個大夏東南方向的玉石珠寶，幾乎都被其操縱，其餘方向的生意也多有涉足。其中珍貴者，不乏數千兩乃至數萬兩之極品。”
崇寧帝冷哼一聲，“朕修萬寶樓，彰顯文治武功，總不至於與商人爭利，強擄私家之財。”
成王輕聲道：“此乃禮部尚書石定忠家中產業，他與其弟，一在京中，一在廣陵，兄弟齊心，將這石頭記做大了，據說每年光是分紅就能拿到十幾萬兩呢！”
“多少？”崇寧帝猛地一驚。
——
“這是一個死局。”
夏景昀輕輕摩挲著指腹的棋子，“石定忠要想脫困，基於對陛下的瞭解，再加上他投靠了英國公，靠著勳貴們的指點，他只要不傻，肯定會想到花錢買平安。但是他願意散盡家財嗎？或者說就算他願意，他敢嗎？你一個禮部尚書，從家裡掏出來幾十萬兩，這不找死嗎？”
蘇元尚點頭接話，“所以，他就只能出一個不多不少的數額，既能讓陛下滿意，又能營造一個我雖然有點小貪，但是我已經散盡家財，求求陛下饒過我這一回的假象。”
“但是，當陛下知道了真相，曾經對他有多寬宏或者滿意，如今就會對他有多憎恨。”
夏景昀將一枚棋子放在棋盤，一聲清脆的響聲，“君王最不能容忍的就是欺瞞，這就是他石定忠的催命符！”
——
萬寶樓裡，看著自己弟弟一臉認真地點頭確認，崇寧帝的心頭瞬間升起各種複雜的心緒，然後轉瞬之間，化作了滔天憤怒，在這憤怒之中，又還潛藏著一絲屈辱。
他先前對那五萬兩有多滿意，此刻他就有多憤怒，多屈辱！
想他一個富有四海的帝王，富有的臣子如打發叫花子般，隨便扔出一點家財，就讓他赦免了對方的大罪，還為此開心不已。
自己揹負著天下罵名，還在那兒洋洋自得地為自己會當家，知大小做分析做辯解。
而那臣子呢，不僅半點不心疼，或許正在府中偷偷笑著自己這個皇帝是個好糊弄的傻子！自己隨便扔出點肉，就像條狗一樣哈哈地搖著尾巴了！
這算什麼？如果這都不算欺君，那什麼算欺君！
當崇寧帝陰冷的目光掃向一旁的高益，陪伴在他身邊二十餘年的大太監忽然身子一寒，只感覺頭頂上像是懸了一柄劍，隨時打算將自己滅口。
他連忙欠了欠身，以示自己的忠誠和恭順。
崇寧帝忽然想起此間還有外人，連忙強行鎮定下來，“竟有此事，倒是有些令人吃驚了。行，時候也不早了，你先下去，替朕招呼一下諸宗室，朕忽然想起還有些緊急公務，去御書房處置一番。”
成王心頭一鬆，這一關終於是過了，連忙答應。
崇寧帝領著高益朝外走去，走到無人處，他幾乎是咬著牙吩咐道：“召中樞大臣，到御書房見朕。”
高益全程旁聽了整個過程，心裡知道今天定是要出大事了，連忙吩咐下去。
“玄狐呢，讓他也查一下石家最近兩日有無違法亂紀之行，然後立刻進宮。”
崇寧帝殺氣騰騰地走向了御書房。
——
江安侯府，蘇元尚皺眉看著桌面上的棋局，“你的下法還真是奇詭多變，令人耳目一新，防不勝防啊。”
他思考片刻，終於落子，“但最終總是萬變不離其宗，要處置一位六部尚書級別的大臣，沒有中樞的同意是決計不行的。石定忠是個聰明人，從他這些年能夠穩守中立，堅持不下場站隊就能看出來，他背地裡怕是跟各方都有糾結，你有沒有想過中樞力保怎麼辦？”
夏景昀笑著點了點頭，“的確如此，若只是簡單將石家有錢的訊息拱出來，此事興許會堵在中樞，最終讓他逃脫。可是，金侍郎的屍體還在那兒擺著呢！”
蘇元尚立刻懂了，哈哈一笑，“想必中樞大臣們，也很希望有個大案子來轉移陛下的注意力，給他們鬆鬆綁。”
——
御書房中，中樞大臣們齊聚一堂。
昨日戶部的事情他們都已經知道了，今日本是皇室聚會的日子，陛下卻忽然召見他們，每個人心裡都是有些惶然。
畢竟他們都曾感受過廣陵州百姓對他們厚重的愛戴。
崇寧帝目光掃過眾人，瞧著他們那一張張平靜的臉，知道從這些老狐狸臉上看不出什麼東西，便乾脆直接道：“前些日子，有御史彈劾禮部尚書石定忠，朕處置了，諸位愛卿可覺得朕之處置有不當之處？”
眾人唯唯，無人開口。
他們誠然知道陛下這麼問，定然是有了變故，很可能是後悔了，但身處他們的位置，不犯錯比立功更重要，沒理由去冒險一搏。
可他們當中也有人不這麼想，一個新晉的中樞大臣便咬牙開口，“臣以為，稍有些過輕了。”
“朕也是這般想的。”
崇寧帝欣慰地看了他一眼，“你能鼓起勇氣，明言朕之過失，無愧朕對你的期許，很好，朕心甚慰。”
一番客套的鋪墊，他看著眾人，“前些日子，黑冰臺將石家上下所作所為呈到了朕的案頭，殺人擄掠、草菅人命、不尊禮制、視朝廷掄才大典如玩物，樣樣皆是死罪，但朕當時卻寬恕了他，因為朕覺得他是個能做事的，朕不想濫殺能臣。”
“但是，就在前幾日，就在朕輕饒了石家之後，石家的公子又去城郊，對一個看上的婦人用強。朕的寬宏，在他們心中，成了什麼？成了國法如擺設，成了君威似笑話？”
“但朕畢竟已經寬容了他們，所謂君無戲言。這兩日，朕反覆在思量，一個官員到底是德行重要，還是才能重要？到底是君無戲言的權威重要，還是公道和正義重要？”
他身子前傾，目光掃過眾人，“諸卿，可有教我？”
眾人的臉色尚且平靜，但心頭卻已經掀起了驚濤駭浪，都以為石家就這麼逃脫了，怎麼還能被翻起來。
這到底發生了什麼事情，讓陛下產生了這樣的念頭？
吏部尚書輕咳一聲，正要開口，勸說陛下暫且按兵不動，鎮之以靜，過些日子，再重提此事，以維護朝廷威嚴，但有人卻先動了。
秦相立刻站起，拱手開口，“陛下，臣以為，不論先前如何，陛下既寬恕了石家，在那之前之事，便可暫放。”
就在崇寧帝皺眉，吏部尚書等人頷首之際，秦相話鋒一轉，“但是，在陛下以寬容之心，行懲前毖後之舉，望其迷途知返，為國所用之後，石家人依舊我行我素，又犯下如此大惡，證明其一家上下，已然敗壞，不堪拯救，更對不起陛下之苦心。”
“為臣之人，上不能解君憂，下不能安黎民，此等臣子，留之何用。”
他一振袖，朗聲道：“臣請陛下，嚴懲石定忠，令三司會審其罪，其全家上下，抄家關押，逐一甄別，以儆效尤，以震懾如今國朝上下，貪腐肆虐、不法橫行之風，整肅吏治，再圖中興！”
慷慨的聲音在大殿中迴盪，中樞大臣們微張著嘴巴，看著昂然而立的秦相，一臉驚愕。
但幾乎是眨眼間，他們便反應了過來，紛紛附和，石定忠瞬間成了大奸大惡，十惡不赦之徒。
在成王將石家一腳踹進夏景昀提前挖好的深坑之後，秦相和中樞大臣們親自動手，填上了厚厚的土。
崇寧帝長嘆一聲，“群情如此，中樞擬旨吧。由黑冰臺查抄石家，一應人等盡皆入獄，石定忠之罪由三司會審。”
吏部尚書見事不可為，只好認命，但本職工作所限，他還是多問了一句，“石定忠下獄，春闈將近，禮部由何人主事？”
崇寧帝腦子有些煩亂，“春闈將近，不宜多生變故，就依舊例，順序頂上吧，由左侍郎暫代尚書之位。”
他揮了揮手，“行了，下去吧，朕有些乏了。”
中樞大臣們對視一眼，帶著複雜的心思，齊齊拱手告退。
走出御書房，看著陰沉沉的天色，秦相輕聲道：“諸位，當以為戒，謹言慎行啊！”
加更了將近一天的更新量，把這段劇情寫完，不斷在關鍵處。
另外，月底了，眼巴巴or2
(本章完)