日常生活中，人的咬合力通常在30-82磅左右，即13.6-37.2Kg，而因為牙周膜疼痛耐受力較低，過度用力會引起劇烈疼痛，使人自動減小咬合力，所以一般人不可能把咬合力用足。
一個人咬合力的大小還會受到飲食習慣、鍛鍊以及遺傳等多種因素等影響，顧池記憶中有檔節目曾測試過人類的咬合力，其中最高一位達到了127磅，這差不多就是人類的極限了。
考慮到喪屍沒有痛感，這個數字還要提高一些，綜合以往在夢裡的感受，喪屍的咬合力應該在170磅左右，相當於一隻成年位元犬。
說小不小，一口下去能咬碎人的骨頭。
說大也不大，也就能咬碎人的骨頭。
顧池敢伸這個手，自然有足夠的把握。
使用石膚術後的手臂並沒有變成石頭的顏色，反而有種光潔的潤瑩感，顧池一個從不自戀的人都覺得這隻手漂亮得不像話。
在鈴貓呆愕的目光中，顧池把手收回來，“砰”一槍結束了這隻喪屍的性命。
來到416號房。
顧池沒有房卡，只能禮貌地請門鎖吃了顆子彈。
屋內的佈局和他們住的房間差不多，但……
太乾淨了。
客廳裡的一切都出乎意料的整潔，淺灰色的沙發巾上甚至連皺褶都看不見。
推開主臥門，床單被套疊得整整齊齊，拖鞋也規矩的放在床頭櫃下，完全不像有人住過的樣子。
鈴貓不敢一個人亂跑，她已經被會埋伏的喪屍嚇出陰影了，現在看見關著的門就怕，眼睛倒是瞅來瞅去，觀察著屋子裡的情況，身體卻很誠實的乖乖跟在顧池身後，顧池進哪個房間，她就進哪個房間。
三進三出之後，兩人回到客廳。
三個房間都一樣，毫無生活痕跡。
顧池拿起一個倒扣的杯子，內壁沒有半點潤意，不由面露疑惑。
“他們昨晚真的在酒店？”
“應該……不在？”
鈴貓遲疑道，她也拿不準。
昨晚大家一起來的酒店，按理說楚天闊他們不該不在，可房間裡種種跡象又表明，這裡確實沒人住，難道楚天闊他們清早起床，還會把一切都收拾得乾乾淨淨？
就算真是如此，他們現在又去哪兒了？
顧池站在客廳中間，目光緩緩移動，仔細打量著每一個角落。
最後實在找不到什麼蛛絲馬跡，顧池只好對憑空消失的楚天闊三人致以最誠摯的祝福。
“希望他們有事。”
鈴貓：“喵喵喵？”
“走了。”
“哦。”
……
返回401，鈴貓第一件事就是洗澡換衣服，褲子上全是髒東西，她快被臭暈了。
可她才剛開啟熱水，把自己脫光光，屋外便傳來顧池的聲音。
“你最好不要洗澡。”
“啊？為什麼？”
“水源有可能被汙染了。”
“那……我就衝一下，就一下，好不好？”
鈴貓真的好想洗澡。
“隨你便。”顧池淡淡道，“到時候別怪我不憐香惜玉就行。”
他好凶！
鈴貓癟了癟嘴。
此刻的少女渾身上下只剩一個吊墜，這是她在之前的副本里得到的道具，可以降低佩戴者的死亡機率，具體降低多少沒說，鈴貓也不清楚。
她捂著胸脯，盯著從花灑中流出來的清水，掙扎了好久，最終還是按捺住了試一試的衝動。
水源有可能被汙染，瓶裝水總沒問題吧？
為了避免浪費，鈴貓將水用瓶蓋接著，一點一點倒在毛巾上，將毛巾打溼，然後仔細地擦拭起身子。
客廳裡。
芥末湯搗鼓著現代化的鍋碗瓢盆，茶几上擺了一個電磁爐，但很明顯它不插電，顧池沒看見有線，此時鍋裡的湯已經煮得半沸，露出小半截骨頭，飄溢著濃郁的肉香。
包括水在內，所有烹飪要用到的東西，都是芥末湯自帶的，不用擔心安全問題。
除非芥末湯也是個老六。
“這湯是什麼效果？”顧池問。
“力量+3%，持續一個小時。”芥末湯答道。
初級食物的增幅一般都在3%左右，完美烹飪可以達到5%-6%。
看起來不高，但這卻是玩家極少可以直接提升自身基礎屬性的方式，只要技能等級高，倍率足，3%也可以成為壓死敵人的最後一根稻草。
只不過……
顧池看了眼自己的技能欄。
力量對他來說沒什麼用。
石膚術是體質類技能，控夢術是精神。
3%的力量，只能讓他一拳下去多一根頭髮絲的普攻傷害。
“有加精神的食物沒？”顧池問芥末湯道。
芥末湯：“有，炭烤幽藍菇。”
——「炭烤幽藍菇：食用後精神+4%，體質-1%，持續1小時」
顧池：“來兩串，打包。”
芥末湯：“好勒！”
作為一名專業廚師，芥末湯包裡基本什麼初級食材都有一些，大部分是從商城裡買的，不貴。
一旁擰螺絲的江鳥探過頭來，問了一句：“楚天闊他們是不是自己走了？”
“不清楚。”顧池把416的情況簡單說了一遍，讓兩人自己判斷。
芥末湯撇了撇嘴：“估計是不想帶我們唄。”
江鳥卻好像已經習慣了：“高難度副本嘛，他們不想被拖後腿也正常，能理解。往好處想，或許他們真碰上什麼解決不了的麻煩了呢？”
“哇，好香！”解決掉個人衛生問題的鈴貓，換了身乾乾淨淨的衣服出來，加入#楚天闊三人#的話題群聊，討論對方不打一聲招呼就走，到底是故意的還是故意的。
顧池全程沒怎麼搭話，鈴貓感覺這個男人好像突然變高冷了，實際上，顧池是在思索，像這樣把所有玩家分成兩隊，會不會是這個副本的機制之一？
“我覺得我們最好想辦法搞一臺車。”
關於楚天闊三人，鈴貓等人沒聊多久，話題很快變成了如何更好的在喪屍末日中生存下去。
畢竟這是他們當下正在面臨的問題，儘管誰也不知道好好的一座城，怎麼會一夜之間變成這副模樣。
最關鍵它跟主線任務好像還沒什麼關係。
“有車會讓我們之後蒐集食物，探索其他地方更方便。”江鳥說道。
“其他人都沒了，弄臺車應該不難，只是……你們誰會開車嗎？”芥末湯撓撓頭，“我反正不會。”
他現實中還是一名學生，就讀於星東方烹飪學校，駕校報是報了，但一直沒去學。
江鳥：“……我也不會。”
兩人看向鈴貓，鈴貓則看向顧池。
顧池正要開口，便被一陣擴音的呼喊聲打斷。
“有人嗎……”
“還有人活著嗎？”
“如果能聽到我的聲音，請回答！”
“不要害怕，我和你一樣是這座城市的倖存者，只要你願意，我可以給你提供食物、住所……我可以保護你的安全。”
“有人嗎！”
聲音越來越近，隨之而來的還有一連串槍聲。
“噠噠噠噠噠……”
鈴貓三人相視一眼，連忙走到窗戶旁往外看。
只見一輛老式卡車從街頭駛來，放在車頭的喇叭反覆播放著剛才那段喊話，副駕駛上有個鬍子拉碴的男人，他半個身子從車窗探出來，雙手抬著一挺機槍，朝著撲過來的喪屍火力全開，口中大罵：
“Gotohell，sonofbitch！”
江鳥：“這是NPC？”
芥末湯咂舌：“好像有點猛。”
一人一槍，單挑一條街的喪屍，放電影裡妥妥的男主角。
鈴貓卻不以為然，心道你們是剛才沒看見顧池的槍法，要是把手槍換成機槍，絕對比這個男人更猛更帥。
“所以我們要回答嗎？”江鳥問。
NPC不一定都是好人。
顧池自然明白這點，但這並不是他首先考慮的事。
現在最重要的是情報。
“把東西收起來吧。”顧池道。
本來他就打算天黑之前離開酒店，早一些也無妨。
鈴貓沒什麼要收拾的，便開啟窗戶衝男人揮手，喊道：“我們在這！”
男人聽到聲音，愣了一下，旋即猛然抬頭。
看著站在窗邊的顧池和鈴貓，他眼眶忽然就紅了，嘴角扯出的弧度像哭又像笑。
男人輕顫著從工具箱裡翻出鉤爪槍，大聲道：“閃開！”
顧池立刻抓住鈴貓的手臂將少女拉到一邊。
“嗖！”
鉤爪拖著粗壯的繩索準確從窗戶打進來，扣住牆邊。
男人將另一頭固定在卡車上：“快下來！”
顧池沒多猶豫，直接一把把撕下窗簾，搭在繩子上，準備往下滑。
“誒，等等……”恐高的鈴貓用祈求的目光看著顧池，小手輕輕抓著他的衣角，像只可憐無助的小貓。
猛男看了都得心軟。
顧池面無表情：“自己上來。”
於是，少女像樹袋熊似的掛在顧池身上，和顧池一起順著鉤索滑了下去。
江鳥與芥末湯緊隨其後。
一落地，男人便給了顧池一個大大的擁抱，結實的胸肌硬得令人窒息，顧池覺得自己好像被車撞了一下，忍不住在心裡吐槽，如果NPC也有數值面板，這貨體質至少在9以上。
江鳥和芥末湯也沒躲過男人的熱情衝撞。
只有鈴貓見勢不妙，躲在顧池身後才逃過一劫。
男人打了個哈哈，也不尷尬，他只是太激動，忘了人還有男女之分。
“你們一直被困在這嗎？”
“差不多。”
“我之前聽到這邊有爆炸聲，你們沒人受傷吧？”
“沒，我們是在對付喪屍。”
“原來如此。”
說話過程中，男人還不忘刷怪，他單手拎著機槍開火，再加上顧池的精準點射，衝來的喪屍成片成片倒下，但這些東西好像殺不完，這條街的快被清乾淨了，隔壁街的又湧了過來。
“上車上車，咱們換個地方聊！”
卡車只有兩個座位，前面是坐不下了。
除了男人之外，駕駛位上還有個人……
不，不對。
走近了眾人才看清，開車的不是人，是一條毛髮光亮的金毛犬。
它兩隻爪子放在方向盤上，身上繫著一條安全帶，友好地向江鳥和芥末湯打著招呼。
“汪汪！”
江鳥：“……”
芥末湯：“……”
他們不會開的車，狗會。
四人最終坐到了卡車後面的馬槽裡。
本以為非人駕駛多少會有點磕磕碰碰，撞個電線杆什麼都挺正常，結果一路下來，卡車平穩得不行，連拐彎都沒有被甩的感覺。
極佳的乘坐體驗讓江鳥二人備受打擊，天都不聊了，就在那悶悶地聽著從駕駛室裡飄出來的鄉村民謠。
顧池則像昨晚打探訊息時一樣，觀察著兩側不斷倒退的建築群。
房子還是那些舊房子，沒有變化，可他總覺得哪裡有些不對，具體不對在哪又說不上來。
……
半個小時後，眾人來到男人的住所。
這是一棟公路別墅，看起來有些年頭了，花園裡種了不少水果和蔬菜。
“有些亂，別介意。”
男人領著顧池等人進屋，屋裡的一切很符合他鬍子拉碴的個人形象，好在僅僅是亂，並沒有什麼奇怪的味道。
唯一的味道是酒，茶几上還歪倒著幾個空酒瓶子。
二樓的房間倒是整潔了很多，估計是因為男人自己用不到，很少進來的緣故。
“這些都是空房，你們想住哪個可以自己挑。”
男人想著顧池等人是從酒店出來，多半沒有住處，便大方邀請他們在自己這裡住下。
“食物和安全你們都不用擔心，包在我身上……對了，你們喜歡喝酒嗎？是不是很久沒嚐到酒的味道了？哈哈哈哈，因為全城的酒都被我搜颳走了，等著，我去給你們拿！”
說完，不等顧池幾人回答，男人便咚咚咚跑下樓去拿酒，嘴上還哼著小曲。
“怎麼辦？他好熱情……”平時不愛社交的芥末湯碰上一個真正的社恐，從頭到腳都在表達自己的不適應。
“也許是孤獨太久了？”鈴貓有點疑惑，男人給她的感覺好像很久沒見過活人一樣，可昨天不還一切正常嗎？滿打滿算十二個鐘頭，再久能有多久？
“你這麼一說，我感覺像個圈套。”江鳥不太自在地打量著周圍，喪屍都出現了，再來個吃人的變態好像也不是不可能……
“咱們下來喝？”拿酒回來的男人在一樓喊道。
“好。”顧池倒不怕，直接下樓。
鈴貓三人跟在他的身後。
茶几已經被男人清理乾淨，換上了五個嶄新的酒杯。
還有一大盤下酒的薯片。
脫掉外衣的男人只穿了件短袖，露出肌肉紮實的臂膀。
心裡有了懷疑，江鳥越看越覺得有問題，已經自己在心中腦補出了一場醉酒之後被人碎屍的法制大戲。
芥末湯倒沒想那麼多，只是本能的有些拘謹。
他其實對這個突然出現的男人挺有好感的，邋是邋遢了點，但長得正派，某種程度上也算救了他們，芥末湯更相信對方是個好人，只不過那飽滿的熱情他實在吃不太消。
顧池看著倒酒的男人，笑道：“我們還不知道你的名字。”
男人一拍腦袋，哈哈道：“你看我這激動的，都忘記自我介紹了，我叫尼爾·維斯特，是個警察——曾經是，你呢？我看你槍法不錯，難道是同行？”
“算是吧，我們替晨擁政府幹活。”顧池道。
“那你們還比我高一級。”尼爾唏噓道，“沒想到連你們也會被晨擁政府放棄，頂上那幫傢伙可真是不幹人事。”
“大叔，你知道城裡有位先知嗎？”鈴貓問。
“可別叫我大叔，我也就長得老了點，年齡比你們大不了多少。”尼爾道，“你說的先知，是那種懂得很多，會占卜的先知？”
“嗯嗯。”鈴貓有些期待地看著尼爾。
聽這語氣，好像有戲！
而事實卻是——
“沒聽過。”尼爾道。
鈴貓：“……”
尼爾輕嗤一聲：“這世上哪有什麼先知，真要有的話，為什麼不出來提醒大家，阻止喪屍病毒爆發？”
江鳥試探地問：“也許他人微言輕？”
尼爾：“那他這會兒也早該被喪屍撕爛了。”
江鳥：“……”很有道理。
顧池則思索著尼爾的名字：“你也姓維斯特，知道威廉嗎？”
“威廉·維斯特？”尼爾扭過頭，詫異地看著顧池，“那是我父親，你認識他？”
“嗯。”顧池點頭，“我們之前聊過一次，聊得還挺開心的。”
“那你一定很對他胃口。”尼爾道，“老實說，我父親脾氣挺臭的，我經常跟他說不了幾句就會吵架，我母親也是因為這個跟他離的婚。”
“不過我不怪他，我知道他其實是愛我們的，只是不善表達。”
尼爾目露回憶，似乎想起了一些過往的事，但沒細說，只是輕輕嘆了口氣。
“希望在天堂也有人能像我一樣理解他吧。”
天堂……看來威廉·維斯特也死在了這場突如其來的災難中。
顧池默然：“抱歉。”
尼爾搖搖頭，甩掉不好的情緒，笑道：“沒關係，都過去一年了，我早看開了，他的犧牲是光榮的，我為他自豪。”
說著，尼爾舉起酒杯，對著窗外揚了揚，一飲而盡。
顧池卻怔住了。
一年？
“你剛才說，你父親已經去世了一年？”
“是啊，時間總在我們睡覺時偷偷溜走。”繼續談論這個話題並不禮貌，但太久沒人說話，好不容易有個聊天物件，尼爾選擇了包容，父親的死也確實是讓他感到自豪的事，便開口說了起來。
“一年前，喪屍病毒剛剛爆發，第一批變異的人是流浪漢，接著是環衛工……”
“最初，他們外貌還沒發生變化，沒有引起政府的重視，只把他們當做普通的狂犬病治療。”
“直到後來被撕咬的人都出現相同症狀，流浪漢的身體開始腐爛，大家才明白，這不是什麼狂犬病，而是一場浩劫。”
“感染的人越來越多，場面逐漸失控，到處都充斥著驚恐的尖叫和絕望的哀嚎。”
“首先遭殃的就是醫院，那裡的感染者太多太多，一開始的流浪漢便是送到各個醫院救治的。”
“而我的父親，威廉，他明知醫院是整個城市最危險的地方，依然選擇了進去救人。”
“他說這是他的職責，哪怕能救兩個嬰孩出來也是好的。”
“你是晨擁政府的人，應該知道，我們這些地方警署的警員，大多都是拿錢混日子，像我父親那樣又蠢又善良的人真的很少。”
“結局如你我所見，他進去之後再也沒有出來。”
“或許出來了，只是我再也認不出他。”
說到這，尼爾看了看自己的雙手，笑得有些苦澀：“又或許，是我親手殺死了他，畢竟我殺過太多喪屍，起初為了打發時間我還會計數，到現在早已數不清了。”
聽完尼爾的話，顧池好像意識到什麼，拿出手機，開啟了平時根本不會開啟的日曆。
江鳥還在糾結這個故事本身：“不對啊，你說喪屍病毒是一年前爆發的，可我們昨天——”
“江鳥！”顧池打斷他，又看向尼爾：“今年是几几年，幾月幾號？”
“你手機壞了？”尼爾很奇怪顧池怎麼會問這個，但還是答道：“5777年，11月14號。”
——5777年，11月14號，手機上的日曆也是這個日期。
可顧池清楚的記得，背景介紹上，他們昨天抵達時詭城的時間是5776年，11月13號。
只是手機上的時間預設只顯示幾月幾日與當前時刻，不會顯示年份，所以他們全都沒發現這點。
顧池突然知道為什麼自己之前看那些建築會覺得不對了，那是一種極其細微的變化。
今天的房子，比昨天的房子更老舊了幾分。
尼爾沒有說謊，這不是什麼圈套。
鈴貓的感覺是對的，尼爾的確許久沒見過活人了。
顧池此刻也明白了“時詭城”這三個字的含義——這裡的時間不是一天一天過的，他們昨天一覺，直接睡了一整年！
“嗡！”
當這個念頭出現在腦海裡時，眼前的一切開始天旋地轉。
大地劇烈顫抖起來，天花板上的吊燈被搖落到茶几上，和酒杯一起砸了個稀巴爛。
“發生什麼了？！”
江鳥三人大驚失色。
鈴貓坐都坐不穩，全靠緊緊抱著顧池的胳膊才沒被摔到地上。
窗外，原本明媚的天色一個呼吸便暗淡下來，變成深邃的黑。
沒有星星，也沒有月亮。
唯一剩下的，是那座高高佇立的舊鐘樓。
鐘上兩個錶盤散發著微光，指標轉動得飛快。
“噹！”
鐘聲響起。
一陣強烈的倦意襲來，將眾人淹沒，如同灌鉛一般贅重的眼皮，讓顧池想多看它一秒都做不到。
視線逐漸模糊，顧池最終無力抵抗，沉沉睡了過去。
……