風雪自破碎的門窗灌入，城樓之內一片狼藉，長孫衝被五花大綁死死的摁在地上，全無掙扎之力，淵男生倒是還站著，只是看著這道自門外緩步而入的高大身影，只覺得渾身顫慄、徹骨生寒。
身為高句麗眼下之領袖，十餘萬守軍的靈魂，擁有著至高無上權威的淵蓋蘇文居然離開了大莫離支府，來到這七星門的城樓之內……
用意為何，不言自明。
淵男生心中最後一絲僥倖也完全熄滅……
他兩腿一軟，“噗通”一聲跪在地上，以頭頓地，涕泗橫流，悔恨難當：“父親，孩兒知錯了！孩兒不該聽信長孫衝之蠱惑，可孩兒萬萬沒有背叛父親的心思，只想著能夠放唐軍入城，然後憑此功績與其商議，能夠保全吾淵氏一族……”
風聲在窗外呼嘯，夾雜著雪花自破碎的門窗捲入。
淵蓋蘇文披著一件斗篷，高大的身軀頂盔貫甲，背上負著五柄長刀，紅黃兩色的刀彩在寒風吹拂之下烈烈飛揚，一張長臉面容剛毅深邃，整個人猶如淵渟嶽峙一般，恍若戰神降臨。
一雙眼冷冷的盯著跪在地上的淵男生，毫無半分情感，好似在看一隻待宰之前咩咩叫的羔羊……
淵男生跪在地上痛哭流涕，好半晌發現父親一言不發，下意識的抬頭看了一眼，正好對上淵蓋蘇文冷漠的雙眸，心頭一顫，知道自己所有的謀劃在父親面前都已無所遁形。
從小到大，自己每當做錯事，越是狡辯就越是收到嚴厲的懲罰，這令他心有餘悸……
只能再次低下頭，苦苦哀求：“……父親饒了孩兒這一回吧，孩兒知錯了，自今而後願意讓出世子之位，盡心盡力輔佐二弟繼承父親的家業，若違此誓，天誅地滅。”
良久，淵蓋蘇文才緩緩說道：“你可知，你二弟此刻身在何處，所做何事？”
淵男生：“……”
心想二弟不是在牡丹峰提督“王幢軍”，等著護衛您自南門棄城而逃，前往百濟苟延殘喘麼？
不過父親既然在這個時候問這麼一句，顯然答案不會那麼簡單。
好在淵蓋蘇文也不打算讓他猜測，緩緩道：“你在這裡勾結唐軍，意欲開城獻降，斷送高句麗六百年國祚，綢繆著向唐人卑躬屈膝、搖尾乞憐，而你的二弟，吾的兒子，卻率領‘王幢軍’潛藏在安鶴宮後山的冰天雪地之中，侍機以萬餘血肉之軀衝擊唐軍數十萬之軍陣，只為高句麗能夠尚存一絲勝算！你可感到羞愧？”
淵男生一時間尚未明白淵男建何時率領“王幢軍”跑去了安鶴宮，而且安鶴宮不是已經陷落了麼？
一旁吐盡了苦膽水的長孫衝溫言卻是如遭雷噬，猛地抬起頭，不可思議的看著淵蓋蘇文。
“王幢軍”乃是他一直重點關注的軍隊，被唐軍上下視為高句麗最後的抵抗力量。可是先前所有的線索都指向“王幢軍”正在牡丹峰上，只等著唐軍兵臨城下之時，護送著淵蓋蘇文棄城而逃。
怎地就去了安鶴宮？
唐軍回饋給他的資訊，明確提及安鶴宮已然被薛萬徹攻陷，清剿潰兵之後已然會師南下直奔七星門而來。
若是“王幢軍”藏匿於安鶴宮後的山嶺密林之中，躲過了薛萬徹的清剿，而後趁著所有唐軍的攻擊都傾斜在平穰城下之時，陡然自安鶴宮殺出，然後直插唐軍後陣，甚至是撲向中軍大帳……
一股徹骨的寒意自心底升起。
安鶴宮先前是他的駐紮之地，換防之後他將安鶴宮的底細彙報給唐軍，其中自然沒有一字一句提及“王幢軍”——他自己都始終認為“王幢軍”在牡丹峰，時刻準備著護送淵蓋蘇文跑路，又豈會叮囑唐軍注意？
可現在“王幢軍”就在安鶴宮的後山之中，一旦其陡然殺出，給唐軍造成巨大損失……
這個罪名是長孫衝無論如何也推脫不掉的。
而且若是“王幢軍”當真戰力強橫，一直殺到中軍大帳，致使李二陛下遭受一絲半點的傷害……
整個長孫家都要為此負責。
淵男生這時候也明白過來，即便“王幢軍”再是戰力強悍，即便能夠給予唐軍再大的傷害，可是身處於數十萬唐軍之中，四面八方皆是唐軍，又豈能有脫身之機會？
無論如何，淵男建都必死無疑。
自己為了性命、權勢，出賣了高句麗與父親的利益，二弟卻為了高句麗、為了父親甘願深陷絕境……
兩相對比，連淵男生自己都覺得自己該死。
可再是該死，他也不想死……
跪在地上向前膝行兩步，緊緊抱住淵蓋蘇文的腿，淵男生涕泗橫流，一臉悔不當初的模樣，哭著道：“父親，孩兒知錯了，真的知錯了……自今而後，孩兒放棄世子之位，終生在府中不踏出一步，只求父親念在血脈親情的份兒上，給孩兒一個機會。”
“呵呵，血脈親情？”
淵蓋蘇文冷硬的面容泛起一抹笑容，卻讓人看著徹骨生寒：“你打算開啟七星門開城獻降，將為父置於死地之時，可曾想過血脈親情？”
他擺擺手，讓身邊的親兵上前將淵男生拖走，冷冷道：“為父親至此地，非是念在父子一場的情份上給你送終，似你這等狼心狗肺之輩，還不配……不過吾亦要感謝你們，若非你們的謀劃，吾又如何能夠誘使唐軍輕敵入城，而後設下埋伏予以殲滅？”
長孫衝閉上眼睛，徹底絕望。
若說“王幢軍”藏匿於安鶴宮後山他有可能並不知情，眼下七星門開薛萬徹引兵而入卻遭遇高句麗軍伏擊，就是他無論如何也無法洗清的罪責了，因為這一切都是出自於他的謀劃。
而且自己落在淵蓋蘇文手中，怕是連去李二陛下面前辯解的機會都沒有……
所有謀劃功虧一簣，不僅他自己死無葬身之地，連帶著使得整個長孫家都要承擔罪責。
若是唐軍最終攻陷平穰城、覆亡高句麗還好，可若是此次東征因此空虧一簣、折戟沉沙，那麼長孫家怕是要遭受李二陛下嚴厲之制裁，自此一蹶不振，徹底沉淪下去……
他長孫衝，就是一手將家族推入火坑的罪人。
“報！”
城樓外，一個校尉自城下飛奔而來，至門外單膝跪地：“敵軍已然抵達十里之外！”
淵蓋蘇文頷首，大聲道：“傳令下去，待唐軍至城下便開啟城門，按計劃行事！”
“喏！”
校尉飛快離開，有人在城樓上點燃一支火把，衝著內城晃了幾圈，顯然是事先約定好的暗號。
城下黑洞洞的街巷房舍好似一個無底深淵一般，看似寂然無聲，實則蘊藏了一隻張開大嘴等待吞噬獵物的猛獸。
一切準備就緒，淵蓋蘇文卻並未有轉身離去，而是讓人尋了一把椅子，在四處漏風的城樓中坐了下來，又讓人找來一個火爐，燒了一壺熱水，沏了一壺香茶。
擺手讓人將長孫衝身上的繩索解開，他招招手，道：“做來陪吾坐坐，喝口茶，等著唐軍入城。”
長孫衝神色漠然，站在那裡沒動。
自己太過天真，以為一直掌握著淵蓋蘇文的心思，實則卻被玩弄於股掌之上……自己死了也就罷了，卻害得長孫家跟著墜入深淵，這個時候哪裡還有什麼心情上演一出“視死如歸”的戲碼？
淵蓋蘇文不以為意，待到香茶沏好，自斟自飲了一杯，瞥了一眼面色灰敗的淵男生，淡然道：“你是吾之世子，卻實在不懂吾之性格。高句麗也好，淵氏一族也罷，若不能為吾所掌控，這一切要之何用？從唐軍寇邊那一天起，吾便已經下定決心，要麼擊潰唐軍挾大勝之威登頂高句麗王之寶座，要麼就讓高句麗與淵氏一族於吾陪葬。”
長孫衝不得不感嘆，論心性冷漠暴戾，淵蓋蘇文當真無出其右。