共同歷832年的8月19日，帝國和共同體組成的聯軍正式接管了dl36星系。這片目前還被命名為“魔鬼迷宮”的星域，就這樣被聯軍的鐵蹄直接踹開了大門。
當然了，由於缺乏黑科技裝置的緣故，這個訊息傳到傳到惡魔之喉星系的聯軍大本營的時候，已經是8月23日晚上20點之後的事情了。
這個時候的惡魔之喉，大約正處於這兩個星期以來最風平浪靜的一段時日
在此之前的一個星期，這個位於前線的星系幾乎沒有發生什麼太激烈的戰鬥。無論是攻方還是守方，每天都只是向著對方的星體要塞和據點丟上一陣排炮，就彷彿上班打卡似的。
畢竟大家已經慘烈廝殺了兩個多月，無論是想要“保家衛國”的掠奪者，還是想要建功立業順便把安全隱患摁死的人類及其跟班，也都是有極限的。仗打到這個份上，還是需要中場休息一下的。
於是，這一天，共同體聯合艦隊的副參謀長楊希夷少將，正在同一位風韻猶存的資深美人，即是遠征艦隊神秘學顧問馬洛溫少將，以及兩個看著就像是硬漢的肌肉兄貴，即艦隊副司令官兼第十艦隊提督的皮卡德中將，艦隊另外一位副司令官兼陸戰隊總監的賽約中將小聚一番。四個人一同佔了高階軍官餐廳的一個休息室中，關著門正在打麻將。
這裡說的是正常的那種麻將。
說起來，這種棋牌類的競技活動，靈能者有無數種彷彿無聲無息地作弊，普通人根本不可能是對手。可既然聚會消遣，馬洛溫少將也不至於這麼不解風情。她甚至連左眼那枚可以放鐳射的假眼都拿了下來，眯著眼睛碼著城牆，順手把一張五同丟了出去，口中道：“我們這麼做，會不會讓是康納里斯司令官覺得是在聯合起來對付他呢？”
“反正中門大開，他要是想參加隨時可以來嘛。”皮卡德中將抿了一口加了冰的朗姆酒，又冷哼道：“之前我可是邀請過他的。”
“放心，司令官閣下其實是個面……寬厚豁達的人，肯定是不會介意的。”賽約中將哈哈一笑：“相比起來，倒是參謀長女士會覺得我們在排擠她的。”
“這些油膩粗魯的老男人們，都不願意聽從一個受過高等教育的女子的調遣。我能怎麼辦呢？我也很絕望啊！”皮卡德中將尖著嗓子，模彷著參謀長蒂文頓中將在一次會上的抱怨。中將閣下明明是個禿頂的大漢，但模彷那位參謀長女士的語調卻太有那味兒了，頓時成功逗樂了大家。現場頓時便洋溢起了歡樂的情緒。
笑過之後，楊希夷又道：“我看過參謀長女士新的作戰計劃……”
“她的作戰計劃居然沒有找你商量嗎？”皮卡德中將冷笑道。
“怎麼，有什麼新花樣嗎？”馬洛溫少將道。
“嗯，從技術上來說，應該還是盡心盡力了。”楊希夷儘量選擇了一個比較給面子的詞彙。
“明白了，確實是沒什麼新花樣。”賽約中將哈哈大笑了起來。
楊希夷也笑著搖頭：“總體而言，是確保我方艦隊優勢的情況下，讓陸戰隊員拔出敵軍主要塞之外的所有據點。然後想辦法在6號行星的地表架設大型引力干擾陣列，干擾惡魔之喉通往敵人腹地的通道，完成徹底圍困。”
賽約中將微微一怔，隨即伸手捏著一塊麻將牌撓著光禿禿的頭皮，苦笑道：“所以，這便是讓剛到的陸戰隊小夥子們的血肉壓垮掠奪者的軍備設施了嗎？”
他的表情還是算平靜，但熟悉他的人都知道，賽約將軍以前可是上過電影學院進過劇團的，而且剛剛還不務正業地在聯盟共同體合拍的《冷丘》中客串了一把。這傢伙最擅長的就是表情管理了，可實際上，內心深處早已經怒不可遏了。
“反正盟友們的陸戰部隊也到了十來萬人。你可以命令他們先上。”皮卡德中將道。
這當然只是一個地獄玩笑。先不說這樣會不會讓沉迷於“萬國來朝”這個感覺的地球大人們丟盡顏面，也不提這些自稱願意接受地球聯軍司令部命令的友邦部隊會不會真的聽命，更重要的是，帝國可就在旁邊看著的。
武德充沛的蒂芮羅人同樣也會讓自己的藩國軍隊去當炮灰，但最硬的骨頭從來都是留給自己啃的。
“不管如何，這終究也是一個有執行性的計劃。”楊希夷道：“如果沒有別的辦法，我是同意如此的。”
大家其實也都明白，等到這段時間的修整完成，便是另外一場更慘烈的大戰了。
可是，到底什麼時候打，應該如何打，其實是很取決於另外一路的進攻路線的成果的。若那邊無功而返，這邊只好打這樣的呆仗了。
賽約中將嘆了口氣，還想要說什麼，卻聽見了門口的腳步聲，便見一位上尉軍官匆匆忙忙地走了進來。
“肯特上尉啊。”楊希夷問道：“可是另外一路有變？”
上個月才剛被楊希夷調入聯軍參謀部，擔任自己副手的米希爾·肯特上尉微微頷首，雙手遞過來了一份書面報告。
另外三位將軍面面相覷，不約而同地將面前的長牆給直接推到了。楊希夷則拿過報告，飛快地掃了一眼。
“怎麼說？”皮卡德中將問道。
“無它……”楊希夷將報告扣在了桌子上：“小兒輩破敵矣。”
三位將軍頓時都露出了“我艹又被這傢伙裝到了”的表情。甚至就連旁邊裝工具人的米希爾·肯特都隱蔽地翻了個白眼。
“既然如此，我就必須要說明，參謀長女士之前制訂的戰術計劃簡直就是屑中之屑！”楊希夷對他們道：“我需要三位助我一臂之力。在之後的參謀軍事會議，全力支援我的提案。”
至於剛剛獲得了戰略性突破的dl36星系這邊，共同體和帝國的聯軍經過了四十八小時的穩紮穩打以及小規模的太空都市內巷戰，已經非常妥善地接管了這個星系內所有的裝置。
帝國甚至還頗有耐心地考察了一下本星系的狀況，並且得出結論，位於冰晶小行星帶裡內環裡的那顆覆滿了冰雪的類地行星，其實非常有改造價值。以現有的星球改造能力，大約只要花上二三百億金龍的改造費，十年左右就可以建設殖民點了。
按帝國的《諸侯管理法》，這種星球高低也是能封個伯爵的。
當然，這個做法或許代表了帝國的某種態度。餘連覺得自己一定不能坐視不管，便只能硬著頭皮親自去找到了布倫希爾特，坦率地表達了抗議：”您動用如此多人力物理，對本星系進行考察行動，是有可能讓友邦驚詫的哦。無論如何，從法理來說，共同體的開發優先權總是要更高一些的。”
“按照《新大陸開發公約》，確實如此。可是，若共同體五年之內還沒有進行有效開發，不就輪到帝國了嗎？”布倫希爾特卻露出了明媚嬌豔的笑容，搖著手指道：“而且，連卿啊，賬可不是這麼算的。你看，就連《軍備限定條約》都沒了，《開發公約》還有多少合法性，可就實在是不好說啦。”
“殿下，雖然您笑得很，但這話實在是讓下官聽得心拔涼拔涼的。”餘連攤開手：“我能不能理解成，掠奪者作為所有主流文明的統一敵人尚且沒有被摧毀，您便已經準備對我們這些盟友下手了？”
布倫希爾特眨巴了一下清澈剔透的大眼睛，沒好氣道：“你，你那麼兇做什麼？不要給我扣帽子啊！”
你正經一個大選帝王，一頭兇悍的母巨龍，做如此小兒女態作甚？餘連下意識地看了看和周圍，發現無論是一種帝國高階軍官還是衛士參謀什麼的，都在各自忙碌，彷彿壓根沒有看到這邊的情況似的。
“那您就別做什麼讓人誤會的事啊！”餘連板著臉道。
“這也是為了全體銀河文明的福祉嘛。掠奪者總是會被消滅的，我們的文明光輝遲早也是會照耀到這片星域的，所以才需要未雨綢繆。”
“這我信。”餘連點頭道：“所以，把貴國的考察資料也拷給下官一份吧。既能未雨綢繆，也不會讓友邦驚詫了。”
布倫希爾特微微張了張嘴，滿臉驚詫地指著餘連：“連卿，你不但覺得我長了一張很好騙的臉，是不是還覺得我長了一張特別好欺負的臉？”
不，我只知道你長了一張很漂亮的臉。餘連想，卻一本正經地拱手道：“不管那個《公約》能不能執行下去，但在帝國在撕了它之前，都是我們必須遵奉的秩序。所以，還請殿下以大局為重。”
“呵呵，大局啊……”布倫希爾特開始望天。
餘連立即改口道：“那麼，還請殿下給下官一個面子。為了讓聯軍將士精誠合作，我們這些底下做事的還是很苦的。”
“這話聽著還想是一句人話。”蘇琉卡王哼了一聲，這才道：“行吧，給你這個面子，你就不要再追究我準備軟禁……啊不，請你在晨曦天使號長時間做客的事情了，我也不追究你放跑我的沙拉曼達的事情了。”
我真是為了共同體的外交顏面而承擔太多了，另外，那條已經迴歸星辰大海的鈦龍，其實真的更喜歡比賽佛勒斯這個名字。
餘連想，但還是拱手鞠躬表示感謝，又補充道：
“另外，殿下也不用太覺得無聊。雖然攻佔了這裡，我方的戰略性優勢已經絕不可能動搖了，但敵方主力艦隊還在，深入腹地之後，應該還有相當規模的戰事。所以，依下官的意思，鄙國在本條戰線上的艦隊規模不多，但卻集中了三個師的精銳陸戰部隊。所以，在進入魔鬼星域腹地之後，我們可以分兩路進軍，盡全力擠壓敵軍的行動空間。”
布倫希爾特呵呵一笑：“如果是別人說這話，我一定會認為是個紙上談兵的書呆子在這裡賣蠢呢。不過，如果是連卿，卻總覺得又是在哪裡騙我。我個人以為，我們還是應該建立一個統一的聯合參謀部，負責全部兵力的軍令。”
沒等到餘連說什麼，對方卻又道：“我會推薦你來擔任地球一方的代表，連卿覺得如何？”
“下官只是個准將。”餘連在心裡嘆息一聲，無奈道：“我方在這邊還有馬克洛夫少將和波拿巴准將，還有三位師長，分別是……”
“那我可管不著，帝國將士目前只認你。”
哦豁，特麼的又沒有忽悠成功。
餘連便只能帶著遺憾返回了己方的司令部，也即是那座被徹底佔領的矮行星要塞中，對小夥伴們說：“只成功了一半，帝國方面願意和我們共享星系探索後的資料。”
“那已經是很不錯的外交勝利了。”馬克洛夫少將道：“辛苦你了，准將。”
“確實，如果帝國真的要撕破臉皮，我們一定辦法都沒有。”埃莉諾笑道：“幸虧你在蘇琉卡王那裡還說得上話。”
餘連總覺得學姐這話似乎有別的意思。
“可是，蘇琉卡王否決分頭進軍的提議，依然傾向於聯合行動。”
“從軍事的角度上來說，這是正確的。”維恩道：“是的，可是在軍事問題之外，說不定會構成新佔領星系的主權問題的。長官，你考慮的是這個問題嗎？”
餘連滿臉震驚地看著老朋友，一副“你腦子是不是被誰換過了”的表情。
喂喂，你這是什麼表情？真的把我當有勇無謀的匹夫了嗎？霍雷肖·維恩勃然大怒，但畢竟是會議上，無法發作，只能瞪大了眼睛試圖用眼神殺死對方。
“算了，現在考慮這種問題也早了一點，而且這本也不是軍人應該考慮的問題。”餘連道。
他隨後又告戒大家，掠奪者雖然已經失去了關隘，但從dl36星系防禦設施便可以看得出，他們應該是掌握了相當高超，甚至高超得非常不可能的建設能力。
在後續的作戰中，大家應該確實會面對不少星球攻堅作戰，甚至還很可能面對更多數量和型號的古代無人機。
好在，目前共同體這邊手裡握著三個陸戰隊師，相比捉襟見肘的艦隊戰力，陸戰隊的兵力是不缺的。
剛剛用新玉門的民兵和警備隊整編出來的第三十八師姑且還不論，剩下的“地獄傘兵師”和“瓦良格師”可都是靠得住的百戰精銳了。
另外，三位師長的軍銜雖然都和餘連同級，而且年紀資歷都比他高得多，但態度都是很端正的，表示在後續作戰中一定會為餘連閣下馬首是瞻云云。
總而言之，這場作戰會議無論是過程還是結果都還是很圓滿的。
大軍隨即開始啟程。蘇琉卡王口中的那個聯和司令部最終還是沒有成立，但聯合艦隊的配合還是非常順利的。在8月26日的時候，終於在被暫時命名為dl40星系中，終於和包括三艘無畏艦在內的掠奪者主力相遇了。
餘連幾乎可以確定，這應該是對方所有能拿得出來的機動兵力了。這不，連大型的工作艦都帶上武器上場了。讓他頓時想起，上一條時間線上義勇軍的大家給藍星公主號裝炮臺的場景。