望著房俊的背影消失在門口，皇后蘇氏輕輕搖了搖頭，不知為何與房俊私下相處的時候感覺有些緊張，被對方的氣場死死壓制，自己只能偶爾掙扎一下，全程沒什麼反抗的餘地。
最為要緊的是，身為皇后被臣子這般壓制，她並不覺得如何難以接受，反倒挺愜意。
有點賤皮子了……
女官從裡間走出來，小聲道：“皇后是否要去陛下那邊？”
“嗯。”
皇后起身，剛邁出一隻腳，忽然又頓住。
之前是想著勸慰房俊一番之後，將具體情況馬上向陛下稟報，但現在卻覺得應當好生斟酌一下言辭……
心頭微微有些慌亂，皇后再度坐下，拿起茶几上的茶杯喝了一口。
女官：“……”
覺察到女官欲言又止的神情，皇后微微蹙眉，有些不悅：“你當年跟著我入宮，是我最為信任之人，有什麼話應當直言無忌，何必這般吞吞吐吐？”
女官低頭，雙手交疊在小腹處，輕聲道：“您剛剛喝的這杯茶，是越國公的茶杯……”
皇后：“……”
低頭看著茶杯，整個人僵住。
*****
淑景殿內，長樂公主仔細傾聽了房俊敘述在陛下、皇后處的言語，便伸出一隻玉手摁在房俊的手背，微笑著柔聲道：“正如皇后所言，陛下乃天下之主，所思所想與我等不同，我們要多多體諒才是，況且陛下對我也極為寵溺愛護，必然不會發生你想象的那等事……這件事你別插手，讓我處置可好？”
房俊心中溫暖，這還是長樂公主第一次在他面前以他的女人自居，與他站在同一立場。
不過他還是有些不放心，為難道：“非是我不信任殿下的能力，實在是茲事體大，不能容許半分錯誤……如若你跟孩子發生什麼意外，我都不知道我自己會做出什麼。”
來到這大唐年間，目睹這一番盛世華彩，他除去想要做一番一盡每一個華夏子孫都會去做的事情，最重要便是關心、愛護好身邊的每一個人。
親情、友情，在他心中的分量很重。
尤其是長樂公主這樣的天之驕女，能夠不顧世俗流言之詆譭，捨棄一身清譽而不顧，心甘情願為他懷了孩子，他豈能不誠心誠意的真心相待？
他絕不容許任何人傷害到長樂公主與腹中孩兒。
皇帝也不行。
長樂公主修眉微挑，眼眸湛然如夜星，語氣之中有著傲然之意：“我可不是那些軟綿綿混吃等死的廢物，否則你以為當年太宗皇帝為何對我那般寵愛？之所以在長孫家受了那麼多的委屈，是因為我身負大唐公主之責任，不忍因我之故讓父皇、母后為難……現如今，我應該盡的責任都已經盡過了，誰也不能讓我再受半點委屈。”
看著她臉頰之上似有光彩閃現、氣勢迫人，房俊便心生感概，大唐公主果然沒有一個是省油的燈，這似乎也是一個傳統……
女人的心思很是敏銳，長樂公主盯著房俊，問道：“你看什麼呢？目光有些奇怪。”
房俊感嘆一聲，道：“都是女主外、男主內，因為女子柔弱如水，才具不足，但是殿下卻外柔內剛，既有顛倒眾生之容貌，更有滿腹才華執著心性，微臣何德何能，居然得殿下之傾心？幸甚，幸甚。”
雖然被這番話說得面若桃花、心旌搖曳，但聽聞房俊稱呼“殿下”，長樂公主心中一緊，清醒過來，蓋因這廝每一回如此稱呼都要行不軌之事，有些心虛的環顧四周，口中警告道：“這裡是皇宮，青天白日的，你別胡來。”
房俊反手握住長樂公主柔夷，不滿道：“我這可是剖心剖肺的告白，絕無半字虛假，殿下非但不信反而懷疑微臣別有用心？”
“哼！”
長樂公主不以為然：“這等話語拿出去糊弄那些不經人事的小姑娘也就罷了，本宮才懶得聽。”
房俊愕然：“殿下何以這般無情？”
長樂公主一臉訝然：“本宮何時對你有情？”
“你懷了我的孩子！”
“本宮也只是想要一個孩子而已。”
“殿下有些過分了。”
“這是事實，是你自作多情。”
“那為何是微臣？”
“看你身強力壯、精力充沛，且允文允武、才華一流，本宮既然只想要一個孩子，自然要選擇你這樣的……哎呦，你放手，別胡鬧，當心孩子。”
房俊默默收回伸入衣襟裡的手。
長樂公主笑吟吟的，伸手撫摸著房俊的臉頰，看著他俊朗的面容，越看越是喜歡，柔聲道：“聽話，這件事交給我，你別與陛下當面鑼對面鼓的鬧僵了，好不好？不然，我很難做的。”
房俊搖頭：“面對困難躲在後面讓自己的女人上前，那不是我的作風。”
長樂公主目光柔柔的看了房俊一會兒，側過身依偎在他懷裡，主動拉過他的手環住自己的小腹，輕聲道：“女子雖弱，卻也要相夫教子，又怎能讓自己的男人精疲力竭四處奔走，而自己卻安然自得理所應當？你我雖無夫妻之名，卻有夫妻之實，夫妻本為一體，何須分明彼此？”
或許是“自己的女人”這句話讓她心旌搖曳，當初長孫衝僅只是將她視為“自己的東西”，喜怒也好、生死也罷，都要遵循長孫衝的意志，將她當做禁臠，不許他人觸碰。
但房俊顯然不是這樣，他只是將“自己的女人”視作一種身份，絕無高低之分，更不曾就將她視作附庸之物。
這是一種前所未有的尊重，擁有著無與倫比的力量，能夠輕易擊穿她柔弱的心房……
溫香軟玉在懷，撫摸著仍舊平坦的小腹，嗅著髮絲上如蘭似麝的清香，房俊心情無比寧靜、安逸，嗯了一聲，答應下來：“那你要答應我不能讓自己受一絲半點的委屈，更不能讓旁人威逼脅迫，你應當知道在我心中的分量，你若受了一點點的苦，我都會心疼。”
在這樣一個男尊女卑的年代，女子何曾聽過這樣的情話？
縱然端莊賢淑如長樂公主，此刻也忍不住心旌搖曳、愛火熾熱，伸出手臂攬住男人的脖子，獻上香吻。
*****
臨近年關，紛紛揚揚的又下了一場大雪，雖然宵禁已經全部取消，但進出長安的檢查卻愈發嚴格，諸多胡商難以進入長安，不得不在城外留宿，這也使得東西兩市往日的喧囂消停了一些。
整個長安城銀裝素裹、潔淨安寧，大街小巷都在京兆府的組織之下清掃積雪、修葺房舍，處處喜氣盈門、煥然一新。
自太宗皇帝東征以來所造成的動盪局勢逐漸平息，李承乾登基之後輕徭薄賦、肅清吏治，龐大帝國憑藉著貞觀一朝積累的深厚底蘊煥發出勃勃生機。
臘月三十，朝廷各處衙署官廨都已關門，所有政務盡皆停止，只留下京兆府、長安、萬年等衙門有值班官員衙役處置突發情況、維繫京城治安。
李勣帶著家人、族人主持完祭祖儀式，沐浴更衣之後用罷午膳坐在廳內與弟弟李弼、李感喝茶。
李弼放下茶杯，問道：“兄長被陛下授予檢校左右金吾衛之職，不知為何遲遲未曾前往履任？”
官任衛尉少卿，對於軍中事務很是熟悉。
李勣蹙眉，問道：“可是有人去你處走了門路，想要往左右金吾衛插人？”
左右屯衛裁撤之後，代之而起的左右金吾衛職權更甚、兵力更多，編制及其宏大，自然惹得軍中上下側目，只不過之前房俊掌握著整編這兩支部隊的人事大權，一應任免皆嚴格篩選，許多人根本進不去。
現在房俊被撤，換他上來，難免有人有心鑽營。
李弼笑道：“兄長說哪裡話？我雖沒什麼才能，卻也安守本分，縱然有人走不通兄長的路子想要在我這邊尋一個人情，卻也一律回絕，斷不會讓兄長為難。”
素來少話的李感頷首道：“兄長已然位極人臣，更是軍中第一人，這個時候不僅不需要人情來鞏固地位，反而要謹慎小心，以免引起陛下猜忌，‘功高震主’這種事還是要予以避諱的。”
李勣便微笑著頷首：“我雖被稱為朝中第一人，但時時刻刻戰戰兢兢、如履薄冰，唯恐行差踏錯。你們作為我的兄弟，沒有倚仗我的權勢而熱衷鑽營，且能夠保持警惕，這很好。不要眼熱那些所謂的‘權傾朝野’，只要有我在，你們便可高官厚祿，家族便可長盛不衰，可一旦我李家滿門權柄赫赫，那就是招禍之道。”
與這兩位兄弟相比，自己那幾個兒子就差了許多，尤其是孫輩更趾高氣揚、紈絝不堪。
殊不知所謂的“朝中第一人”依舊是臣子，只要是臣子，“第一人”與“第二人”倒臺的機率是一樣的。
人在高處，萬眾矚目，大權在握，擋住了多少人的上進之路？
可謂滿朝皆敵，若不能始終一顆冷靜警惕的心態，終要作為旁人的踏腳石。
長子李震這時快步而入，稟報道：“父親，臨川郡公親自登門，說是奉送年禮。”
李勣微微一愣，今兒已經是除夕了，哪有今日送年禮的？
況且這臨川郡公李德懋乃是襄邑郡王李神符的次子，按照李神符近些時日上躥下跳的表現，恐怕是來者不善……