危機愈大，機遇自然也就愈大。
若是一敗塗地自不必說，房俊必定死守河西，寧肯戰死沙場亦不會後退一步。身後就是關中，帝國京畿所在，退無可退。他薛仁貴亦是如此，一旦西域失陷，阿拉伯人的軍隊就順勢東進，直撲河西，屆時房俊面臨前後夾擊，必敗無疑。
可若是勝了，那便是鯉魚躍龍門，一戰成名天下知。
逆境之中以少勝多、反敗為勝，那是唯有古之名將才能夠做到的事情。若房俊守住河西，自己守住西域，那麼必定功勳蓋世、青史垂名。
哪怕是千年之後，子孫後代都要仰望今日之戰，歌功頌德，心悅誠服。
薛仁貴只覺得一顆心“霍霍”跳動。
誰能不好名呢？
對於仕人來講，生死事小，名望事大。多少人願意搏一個青史留名，甘願直面死亡？
而身為一個軍人，對敵臨戰、馬革裹屍，更是早將生死置之度外。若能一戰而定下流傳後世之勳名，縱然身死陣前，亦無憾矣。
當然，身為一軍之統帥，不能時時刻刻惦記著名望功勳，一切要以大局為重。而安西軍眼下之局勢，便是固守西域，不使阿拉伯人橫掃西域、突入河西，進而威脅關中。
在此大戰略之上，無論碎葉城也好，疏勒鎮也罷，甚至輪臺、交河，皆可捨棄。
最後之戰場，便是玉門關。
這是安西軍之底線，縱然全軍覆沒，數萬將士埋骨西域，亦不能使敵寇越雷池一步。
而在此之前，自可以發揮靈活機動之戰術，堅壁清野也好，迂迴作戰也罷，主要目的便是不斷的消耗敵寇的有生兵力，拖住他們前進的步伐，將其死死的拖在西域。
書吏奉上香茶，薛仁貴自己斟了一杯，坐回到書案之後，提起毛筆，一邊喝著茶水，一邊看著牆壁上的輿圖，腦海之中勾勒著敵寇有可能的進軍路線，然後思忖著如何排兵佈陣，如何誘敵深入，又該如何設下伏擊，利用有限的兵力，在西域這一片廣袤的土地之上，與敵寇竭盡全力的周旋，並且取得最終之勝利。
戰前根據多方資訊，匯總之後預訂作戰之策略，是薛仁貴一以貫之的習慣。
正所謂“夫未戰而廟算勝者，得算多也;未戰而廟算不勝者，得算少也。多算勝少算，而況於無算乎？”
當然戰場之上局勢瞬息萬變，往往一個不起眼的變化，便會使得局勢陡然逆轉，事先準備做得再是充分，若是一成不變的依計而行，結果唯有慘敗一途。預定下大體戰略，設定出處某一個計策、埋伏，再根據實際情況不斷的修改、推進、完善，這才是為將者應當做到的。
就如同李孝恭所言那般，衝鋒陷陣自有麾下將校去做，一軍之主將再是驍勇亦是白費，必須運籌帷幄之中、決勝千里之外，那才算是合格。
……
碎葉城校尉元畏忙碌一天，到了晚上宵禁之後，方才回到住所。
脫去鞋子讓僕人燒了熱水沐浴一番，換了一身常服跪坐在堂中的地板上，慢悠悠的享用著豐盛的晚膳，還開了一罈好酒，感覺這才是生活的模樣。
元家雖然落魄，但是偏支遠房散落各處，猶有幾分底蘊，他也算是世家子弟。
從小錦衣玉食，到了這條件艱苦的西域幾年時間才算是適應過來，不過骨子裡那種世家子弟的優越依舊未曾褪去，閒暇之時，也總是願意好生的享受一番，亦算得上是苦中作樂。
老僕從外頭輕手輕腳的走進來，躬身道：“郎君，有客人前來拜訪，說是長孫家的人。”
元畏正自吃酒，聞言差點嗆到，忙問道：“可說了何事？”
他現在最怕見到長孫家的人。
元家落魄，子弟不得不依靠關隴貴族們在軍中亦或官場之上存活，元畏又一貫緊貼長孫家，對其言聽計從，長孫家來人拜訪算是好事，應當是有需要他出力的地方。
世間之事，究其根本不過是“交換”兩字而已，他給長孫家出力，髒活苦活累活全都幹，猶如鷹犬走狗一般，然後長孫家提供給他亟需的政治資源，助他一步一步高升，這本是互惠互利，相互利用。
然而上一次長孫淹懇請他幫助剿滅一夥大食人匪盜，卻不慎將長孫濬亂刀殺死，這件事一直是他心中一個夢魘。
長孫無忌那“陰人”護犢子是出了名了，若是知道兒子死在自己手中，豈能善罷甘休？
非得將自己千刀萬剮了不可。
所以一聽是長孫家來人，心裡便“咯噔”一下，下意識就覺得會不會是長孫無忌派人索命的……
不過轉念一想，長孫淹應該不會如此無能。
再怎麼說，長孫濬之死都不能攤在他的頭上，他只是聽命行事，是長孫淹自己沒弄明白，故而導致長孫濬之死。這件事一旦洩露出去，自己固然會被長孫無忌當作洩憤之物件，他長孫淹豈非更慘？
按照眼下長孫家的形勢，長孫淹可是有希望繼承家主之位的，斷不會讓這件事洩露出去。
然而想到這裡，剛剛放下的心又懸了起來。
既然長孫淹有希望繼承家主之位，那麼長孫濬之死的真相無論如何也不能讓外界知曉。而知曉長孫濬之死真正過程的唯有自己與長孫淹，那麼長孫淹會不會乾脆殺人滅口，將這件事徹徹底底的湮滅下去，世間再也無人知曉？
甚至於思維再發散一些，想象力再豐富一些，長孫濬之死既然最大的得益者是長孫淹，那麼會不會這看似巧合的一切，都只是長孫淹暗中謀劃？
……
娘咧！
元畏暗罵一句，世家門閥當真除去外表的風光顯赫之外，內裡全是骯髒齷蹉。雖然不敢肯定到底是不是長孫淹謀害了長孫濬，但是這種可能是極其存在的，他原本就是世家子弟，對於這種骨肉相殘、手足鬩牆的故事不要聽得太多……
放下酒杯，元畏嘆氣道：“讓他進來吧。”
躲是躲不掉的，自己身在軍中，受到關隴門閥的節制，若是長孫淹當真要將他滅口，遲早得去面對。
“喏。”
老僕躬身退出，到了門口，又聽元畏叮囑道：“將下人都斥退吧，左右不得有人靠近。”
鬼知道長孫家派人來談些什麼，最好不要讓家中僕人聽去。這老僕是他前來安西軍赴任之時從家中帶來的，最是忠心，可以信賴。
老僕應了，轉身出去將長孫家的人帶進堂中，自己則退出去，將左右僕人盡皆趕走，站在門口看門。
長孫家派人的是一個四旬左右的中年，一身文士打扮，頜下長鬚烏黑整齊，相貌不俗，氣度甚好。
“在下長孫漢，見過元校尉。”
“毋須多禮，請入座。”
元畏擺擺手，這個名字他有所聽聞，算是長孫家往來西域的商隊中一個上得了檯面的人物，據說是長孫無忌族兄的子嗣，甚得長孫無忌之信賴。
讓了個座，然後問道：“是否要一同吃一杯水酒？”
長孫漢含笑道：“在下此前剛剛用過晚膳，謝過元校尉。”
元畏也不勉強，將杯中酒喝乾，放下酒杯，正襟危坐，問道：“不知足下前來，有何見教？”
長孫漢道：“不敢當。此番前來，只是問問元校尉，何以城中忽然下令各地商賈盡皆遷往輪臺城，且庫房之中的貨殖亦要一同運走？”
元畏蹙眉道：“此乃安西軍司馬薛仁貴的命令，長孫家難道意欲不遵軍令？”
長孫家即便是最鼎盛之時，也不可能罔顧軍令自行其是，這般跑上門來，難道是認為他元畏能夠影響薛仁貴？
長孫漢依舊一副溫文爾雅的模樣，捋著鬍鬚，搖頭道：“自然不敢。不過別家倒還好說，不過是遷徙一番，費時費力罷了。但是長孫家在碎葉城中囤積了大批貨殖，價值不下千萬之數。如今一道令下便不許通行絲路，且需全部前往輪臺城，這一裡一外，損失實在是太大。元校尉與長孫家素來交好，吾家四郎更是與元校尉交情莫逆，故而在下此番前來，詢問一下是否有通融之處？若有，則長孫家感激不盡。”
說著，從衣袖之中取出一個信封放在桌上，右手蓋在上面，用食指敲了敲，看著元畏道：“長安城中永和坊一處三進的院落，此乃謝禮。”
元畏一雙眉毛頓時挑起。
永和坊一處三進的院落，價值起碼上千貫，一出手便是如此之重的謝禮，事情很顯然不僅是“通融”那麼簡單……